「ねえ、今の言い方はやめようよ」と思わず声が出てしまった日、ありませんか?

弟のおもちゃを取り上げる、友だちに「あっち行って」と言う、ママが話しかけても知らんぷりをする。そんな姿を見ると、ドキッとしますよね。「私の育て方が悪かったのかな」「このまま大きくなったらどうしよう」と、夜になって一人で反省会をしているママも多いはず。

こんにちは！ステキライフ編集部です💕

でも、安心してください。子どもの意地悪には、ほとんどの場合ちゃんと理由があります。理由がわかるだけで、イライラや不安がふっと軽くなることもあります。いっしょに見ていきましょう！

意地悪は「悪い子」のしるしではなく、小さなSOS

子どもが意地悪をする背景には、こんな気持ちが隠れています。

■　 見てほしい、構ってほしい

ママの関心がほしいとき、子どもは「良いこと」でも「悪いこと」でも、とにかく反応が返ってくる行動を選びます。叱られるのはいやでも、無視されるよりはずっといい。そんな心理です。

■　不安や不満をうまく言えない

引っ越しや入園、きょうだいの誕生、友だち関係など、子どもの世界にもストレスはたくさんあります。大人のように「最近しんどくて」とは言えないので、態度や行動に出てしまうのです。

■　 相手の気持ちを想像する力が、まだ育ちきっていない

幼い子は、自分の行動が相手にどう届くかを十分にわかっていません。大人には意地悪に見えても、本人は遊びのつもり、好奇心のつもりということもよくあります。

■　自分の力を試したい

「こうしたら相手が泣いた」「言うことをきいた」。そんな反応が、子どもにとっては「自分にも力がある」という発見になる時期があります。

つまり、意地悪は性格の問題というより、成長の途中で起こる心のサインなんです。

こんな場面ありませんか? 意地悪が出やすい3つのシーン

実際の場面で見てみましょう。どれも「あるある」ではないでしょうか。

シーン1：下の子が生まれた4歳のAくん

赤ちゃんが生まれてから、Aくんは弟の遊んでいる積み木をわざと崩したり、そっと押したりするようになりました。ママは寝不足で余裕がなく、つい「お兄ちゃんなんだから!」と言ってしまいます。

でもこれは、ママを取られたようで寂しい気持ちの裏返しです。「ぼくも見て」という言葉にならない叫びが、意地悪という形で出ているのです。

シーン2：仲良しグループの中にいる小学3年生のBさん

素直で優しいBさんが、ある日「あの子とは遊ばないことにしよう」とグループの子に言い出しました。ママは「うちの子がそんなことを?」とショックを受けます。

小学校中学年になると、友だちとのつながりがぐっと大事になります。その分「仲間はずれになったらどうしよう」という不安も大きくなります。誰かを外すことで自分の居場所を守ろうとしてしまう、そんな心の動きが背景にあることがあります。

シーン3：毎日注意されている小学5年生のCくん

宿題、片づけ、ゲームの時間。気づけば一日中「早くしなさい」と言っているのは、がんばっているママほど身に覚えがあるかもしれません。

そんなCくんは学校で、おとなしい同級生をからかうようになりました。家で気持ちを受け止めてもらえないと、たまったモヤモヤを自分より弱い相手にぶつけてしまうことがあります。自信がないとき、人を下に見ることで自分を保とうとする子もいるのです。

3つに共通しているのは、意地悪の根っこに「寂しさ」「不安」「自信のなさ」があること。だから、行動だけを叱っても、なかなか収まらないのです。

今日からできる、ママの関わり方

とはいえ、毎日忙しいママが完璧に対応するのは無理な話。ここでは「できそうなこと」だけをお伝えします。

① 行動は止める、人格は責めない


人を傷つけることは、その場でしっかり止めましょう。ただ「意地悪な子ね」と言うと、子どもは「自分はそういう子なんだ」と思い込んでしまいます。「それをされると○○ちゃんは悲しいよ」と、行動と相手の気持ちに絞って伝えるのがコツです。

② 落ち着いてから、気持ちを代弁する


「どうしてそんなことしたの!」と問い詰めると、子どもは貝のように口を閉ざします。「さみしかったのかな?」「いやなことがあった?」と、ママが気持ちを言葉にしてあげましょう。当たらなくても大丈夫。気にかけてもらえたこと自体が、子どもの心をゆるめます。

③ 「良いところ」を見つけて伝える


意地悪をしたときだけ注目されると、子どもは「注目されるには意地悪が早い」と学んでしまいます。おもちゃを貸してあげた、ありがとうと言えた。そんな小さなことに「いいね」と声をかけてあげてください。1日1回でも十分です。

④ ママが自分を責めすぎない


ママがイライラして怒鳴ってしまう日もありますよね。そんなときは「さっきは言いすぎてごめんね」と伝えれば大丈夫。失敗したあとの振る舞いも、子どもにとっては大切なお手本になります。

もし、意地悪が長く続く、特定の子を繰り返し傷つけているなど気がかりなときは、園や学校の先生、スクールカウンセラー、地域の相談窓口などを頼ってくださいね。一人で抱え込まなくて大丈夫です。

まとめ

子どもの意地悪は、「悪い子だから」起きるのではありません。寂しさや不安、気持ちを想像する力の未熟さ、自信のなさなど、いろいろな理由が重なって出てくる心のサインです。

意地悪な行動はきちんと止めつつ、その奥にある気持ちに寄り添うこと。そして、普段から子どもの良いところを見つけて伝えること。この2つを意識するだけで、子どもの心は少しずつ満たされていきます。

意地悪をしてしまうのは、「どうしたらいいかわからない」と子どもなりに困っているから。そう思えると、ママの心も少しラクになるはずです。完璧じゃなくて大丈夫。今日も一日、おつかれさまです。

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参考資料

1. 【てぃ先生に聞く】子ども同士のトラブル解決法 コツも紹介!(いこーよ)
   https://iko-yo.net/articles/2165
2. 子どもが残酷な行動をするのはなぜ? 理由&親のとらえ方も紹介(いこーよ)
   https://iko-yo.net/articles/3935
3. 6 Steps to Help Mean Kids Be Nice(Psychology Today)
   https://psychologytoday.com/au/blog/zero-six/202203/6-steps-help-mean-kids-be-nice